Odżywki dla sportowców są specjalnymi produktami spożywczymi o małej objętości, ale o dużej koncentracji składników pokarmowych. Właściwością takich produktów jest łatwa strawność. Co więcej, odżywki szybko się wchłaniają oraz posiadają zbilansowany skład, dopasowany do zwiększonych potrzeb organizmu. Te produkty wspomagają konwencjonalne żywienie, ale posiadają inne właściwości. Jakie działanie mają odżywki? Przyczyniają się do przyrostu masy i siły mięśni, poprawiają wytrzymałość i kondycję, zapewniają większą odporność psychiczną, redukują zbędną tkankę tłuszczową oraz zwiększają zdolność do koncentracji podczas treningów i zawodów. Wyróżniamy kilka rodzajów odżywek dla sportowców. Są to mianowicie: napoje do bezpośredniego spożycia, granulki lub koncentraty przeznaczone do spożycia po dodaniu do wody, mleka lub soku. Zaliczamy tutaj także żywność gotową o stałej konsystencji, która jest przeznaczona do spożywania między czasem wzmożonego wysiłku, jak: przekąski i batony oraz parafarmaceutyki-ampułki, kapsułki i tabletki.
